Из жизни муравьёв

Британские учёные мирмикологи отмечают эволюционное развитие и социальный прогресс в жизни общественных насекомых. Объектом изучения стали обычные муравьи зоны умеренного климата. В средние века учёные и схоласты отметили, что у муравьёв есть самка (царица, королева), некоторое время сосуществующий самец (принц-консорт) и остальной работающий народ. В девятнадцатом веке Фабр и его коллеги обнаружили, что у муравьёв появилось разделение на солдат, охраняющих муравейник, и рабочих, которые строят и ремонтируют муравейник и приносят в муравейник провизию. В двадцатом веке скрупулёзные мирмикологи отметили появление новых постоянных специальностей: муравьи-няньки, которые следят за состоянием камер с яйцами, вентилируют их и т.д., и муравьи-санитары, которые вычищают плесень из проходов и камер. Наконец, недавнее открытие мирмикологов нашего двадцать первого века трактуется как очередное доказательство продолжающегося развития (см. последние выпуски журнала Nature): появились муравьи-чиновники, которые ведут учёт приносимой в муравейник провизии, текущих ремонтов, количества яиц и подбадривают работающих муравьёв щекотанием.